L’expatriation en Thaïlande est une aventure excitante, mais elle s’accompagne de démarches administratives incontournables. Parmi elles, la question du permis de conduire est centrale pour votre mobilité et votre autonomie. Que ce soit pour louer un scooter et explorer les environs ou pour acheter une voiture familiale, disposer d’un permis de conduire thaïlandais est non seulement obligatoire à terme, mais il vous servira également de pièce d’identité locale reconnue.
Ce guide détaillé vous explique, étape par étape, comment aborder cette démarche sereinement, en commençant par les préparatifs en France jusqu’à l’obtention du précieux sésame en Thaïlande.
Étape 1 : L’Anticipation en France – Le Permis de Conduire International (PCI)
Avant même de faire vos valises, la première démarche essentielle est de demander un Permis de Conduire International (PCI). Il s’agit d’une traduction officielle de votre permis français qui vous autorisera à conduire en Thaïlande durant les premiers mois de votre séjour. Plus important encore, il facilitera grandement la procédure de conversion en permis thaïlandais une fois sur place.
Comment l’obtenir ? La demande se fait exclusivement en ligne sur le site de l’Agence Nationale des Titres Sécurisés (ANTS).
- Procédure : La démarche est entièrement dématérialisée. Vous devrez créer un compte ou vous connecter via FranceConnect.
- Documents requis (numérisés) :
- Justificatif d’identité (carte d’identité, passeport).
- Justificatif de domicile de moins de 6 mois.
- Votre permis de conduire français en cours de validité.
- Une photo-signature numérique (e-photo).
- Coût : La délivrance du PCI est actuellement gratuite (hors coût de la photo).
- Délai : Les délais peuvent être très longs. Il est impératif de faire votre demande au moins 6 mois avant votre départ pour être certain de le recevoir à temps.
Lien officiel :Faire une demande de permis de conduire international sur le site de l’ANTS
Étape 2 : La Conversion en Thaïlande – Obtenir le Permis Local
Le permis international n’est qu’une solution temporaire. Pour toute résidence à long terme, vous devrez obtenir un permis de conduire thaïlandais. L’autorité compétente est le Department of Land Transport (DLT), qui possède des bureaux dans toutes les provinces du pays.
La procédure consiste à présenter un dossier complet et à passer quelques tests simples. L’avantage de détenir un PCI est qu’il vous exempte des épreuves de conduite (théorique et pratique), simplifiant considérablement le processus.
Étape 3 : La Checklist des Documents – Votre Kit pour le DLT
La préparation de votre dossier est la clé du succès. Voici la liste précise des documents à rassembler. Prévoyez des photocopies de chaque document.
- Votre Passeport :
- L’original, avec une validité suffisante.
- Une photocopie de la page d’identité.
- Une photocopie de la page contenant votre visa Non-Immigrant en cours de validité et votre dernier tampon d’entrée. Attention : la démarche est impossible avec un visa de tourisme ou une exemption de visa.
- Votre Permis de Conduire Français et le PCI :
- Les originaux de votre permis français et de votre permis international.
- Des photocopies des deux.
- Le Certificat de Résidence (Affidavit of Residence) : Ce document prouve que vous résidez en Thaïlande. Il existe deux manières de l’obtenir :
- Option A : L’Ambassade de France (recommandée) Simple et rapide, surtout si vous êtes inscrit au Registre des Français établis hors de France.
- Procédure : Il suffit de vous présenter à l’ambassade à Bangkok avec un justificatif de domicile en Thaïlande (facture, contrat de location).
- Coût : Gratuit pour les personnes inscrites au registre, 21€ (payable en Bahts) pour les non-inscrits.
- Option B : Le Bureau de l’Immigration Thaïlandais Une alternative si vous ne pouvez pas vous rendre à l’ambassade.
- Procédure : Vous devrez fournir une copie de votre passeport, de votre contrat de location, et surtout, la preuve que votre propriétaire a bien rempli le formulaire TM.30 (déclaration de votre présence à l’immigration).
- Coût : Généralement autour de 500 THB.
- Option A : L’Ambassade de France (recommandée) Simple et rapide, surtout si vous êtes inscrit au Registre des Français établis hors de France.
- Le Certificat Médical :
- Procédure : Très simple à obtenir, il peut être délivré par n’importe quelle clinique ou hôpital en Thaïlande. La consultation dure quelques minutes.
- Validité : Le certificat est valable seulement 1 mois, ne le faites donc pas trop à l’avance.
- Contenu : Il atteste que vous êtes apte à la conduite et ne souffrez pas de maladies graves et contagieuses (lèpre, tuberculose), d’alcoolisme chronique ou de toxicomanie. Votre tension et votre vue (test de daltonisme simple) seront vérifiées.
- Coût : Entre 100 et 500 THB.
- Traduction de votre permis de conduire (si vous n’avez pas de PCI) : Si vous n’avez pas pu obtenir de PCI à temps, vous devrez faire traduire votre permis de conduire français par un traducteur agréé. L’Alliance Française est une option fiable.
Étape 4 : La Procédure au DLT – Une Demi-Journée Bien Rôdée
Une fois votre dossier complet, rendez-vous au bureau du DLT de votre province. Il est fortement conseillé de prendre rendez-vous via l’application DLT Smart Queue pour éviter une longue attente.
Le déroulement est le suivant :
- Dépôt du dossier : Un agent vérifiera que tous vos documents sont en ordre.
- Tests physiques : Vous passerez trois tests très simples et rapides :
- Test de vision des couleurs : Identifier des couleurs sur un poster (similaire au test de daltonisme).
- Test de réflexes : Appuyer sur une pédale de frein lorsqu’un voyant vert passe au rouge.
- Test de vision périphérique : Identifier des signaux lumineux apparaissant sur les côtés sans tourner la tête.
- Formation vidéo : Vous assisterez à une session de formation vidéo d’une heure sur la sécurité routière thaïlandaise (généralement sous-titrée en anglais).
- Paiement et photo : Vous paierez les frais, serez pris en photo et votre permis sera imprimé et vous sera remis immédiatement.
Coûts, Validité et Erreurs à Éviter
Récapitulatif des Coûts
| Prestation | Coût Estimé (THB) | Coût Estimé (€) |
| Permis de conduire (voiture) | 205 THB | ~5 € |
| Permis de conduire (moto) | 105 THB | ~2.5 € |
| Certificat Médical | 100 – 500 THB | 2.5 € – 12.5 € |
| Certificat de Résidence (Ambassade) | 0 – 840 THB | 0 € – 21 € |
| Traduction (si nécessaire) | ~600 THB | ~15 € |
| Total (scénario classique) | ~500 – 1500 THB | ~12.5 € – 38 € |
Validité du Permis
Votre premier permis de conduire thaïlandais sera un permis temporaire valable 2 ans. Un mois avant son expiration, vous pourrez le renouveler pour obtenir un permis standard valable 5 ans.
Les Erreurs à Éviter
- Tenter la démarche avec un visa touriste : C’est un refus garanti. Un visa Non-Immigrant est obligatoire.
- Oublier un document ou présenter un document expiré : Le certificat médical et le certificat de résidence ont une durée de validité limitée. Vérifiez bien les dates.
- Sous-estimer les délais : Préparez votre demande de PCI en France bien à l’avance.
- Ne pas vérifier le TM.30 : Si vous optez pour le certificat de résidence via l’immigration, assurez-vous que votre propriétaire a bien fait les démarches de son côté.
- Se présenter sans rendez-vous : Vous risquez de perdre votre journée. Utilisez l’application DLT Smart Queue.
En suivant ce guide, vous mettrez toutes les chances de votre côté pour une démarche rapide et sans stress. Bienvenue en Thaïlande et bonne route !